「歯と歯ぐきのきわ」を意識する

歯周病予防の歯磨きは、歯と歯ぐきの境目にある溝（歯周ポケット）を意識して行うことが大切です。歯ブラシの毛先を歯と歯ぐきの境目に45度の角度で優しく当て、軽い力で小刻みに動かし、1本ずつ丁寧に汚れを落としていきます。歯ブラシをペンを持つように握ると力をコントロールしやすく、細かいところも磨きやすくなります。また、歯磨きは1日2回以上を基本に、そのうち1回は「就寝前」に重点的に行うことが大切です。眠っている間は唾液が減って細菌が増殖しやすいため、就寝前のケアが歯周病予防の要（かなめ）になります。

歯間ケア（デンタルフロス・歯間ブラシ）も忘れずに

歯ブラシが届かない歯と歯の間は、デンタルフロスや歯間ブラシを使ってプラークを落とすことが大切です。実際、歯ブラシだけで落とせる汚れは全体の6割程度ですが、デンタルフロス・歯間ブラシを併用すると8割まで除去率がアップするといわれています。1日1回、就寝前に使用するのがおすすめです。

洗口液（マウスウォッシュ）を使うとさらに効果的

歯磨きや歯間ケアが終わったあとは、仕上げとして殺菌成分を含む洗口液を使用すると歯周病予防の効果がさらにアップします。ただし、歯磨きの代わりにはならないため、あくまで補助的なものとして使用しましょう。

PMTC（プロによる機械的クリーニング）

専用の器具と研磨剤を使って、虫歯や歯周病の原因となるバイオフィルム（細菌の膜）を除去するクリーニングです。セルフケアでは落とせない細かい汚れや着色が除去できるほか、歯面をツルツルに仕上げることで汚れがつきにくい状態を維持できます。

スケーリング（歯ぐきより上の歯石除去）

歯ぐきより上に付着した歯石を専用の器具で取り除いていきます。プラークは一度歯石に変わると歯ブラシでは除去できないため、こうした歯科医院での専門的なクリーニングが必須です。

スケーリング・ルートプレーニング（SRP：歯ぐきより下の歯石除去）

歯ぐきより下、歯と歯ぐきの間にある「歯周ポケット」に入り込んだ汚れや歯石は、スケーリング・ルートプレーニングという処置で除去します。手用の器具で1本ずつ慎重に汚れを落としていくため少し時間はかかりますが、歯周病予防では欠かせない重要なステップです。

①喫煙

タバコは歯ぐきの血流を悪くし、免疫力を低下させます。そのため、タバコを吸う人は吸わない人よりも歯周病になりやすく、さらに治療をしても治りづらいのが特徴です。また、喫煙者は非喫煙者に比べて、歯周病の進行スピードも速い傾向があります。禁煙をはじめた直後から歯ぐきの状態が改善するケースも多いため、可能なかぎり禁煙・節煙に努めましょう。

②疲労・ストレス

強いストレスや慢性的な疲労が続くと、体の抵抗力が弱まり、歯周病菌に対抗する力が落ちてしまいます。また、過度なストレスが歯ぎしり・食いしばりを誘発し、歯や歯ぐきに大きな負担がかかってしまうことがあります。こうした負荷は炎症を悪化させる要因になるため、心身ともにしっかり休めることが大切です。

③食生活（間食が多い・よく噛まない）

「間食が多い」「ダラダラ食べる」といった習慣は細菌の増殖をうながし、歯周病のリスクを高めていきます。また、よく噛まずに食べる食生活は唾液の分泌を減らし、細菌を洗い流す”自浄作用”を弱めます。栄養バランスの取れた食事をよく噛んで、規則正しく摂るように心がけましょう。