根管治療が必要なケース

①神経（歯髄）にまで達した深い虫歯

虫歯が進行して歯髄にまで達すると、細菌が感染・炎症を起こし「歯髄炎（しずいえん）」を発症します。ズキズキとした激しい痛みがでたり、温かいものがしみたりといった症状が特徴です。

②歯の破折・ヒビ

外部からの強い衝撃で歯が割れたり欠けたりすると、そのすき間から細菌が侵入し、歯髄に感染・炎症を生じることがあります。

③歯の根っこの先に膿の袋ができる（根尖病変）

神経が死んだ歯、もしくは過去に根管治療を受けた歯の根っこの先に細菌が感染すると、炎症を起こして膿の袋ができることがあります。このようなケースにも根管治療は必要です。

根管治療の流れ

根管治療では、炎症を起こしている神経や細菌に汚染された部分を取り除き、空洞になった部分を薬剤などで洗浄・消毒して、無菌に近い状態に近づけます。その後、再び細菌が入り込まないように、空洞を薬剤で密閉していきます。

歯を守るための大切な治療

感染した歯髄や根管を放置すると腫れや痛みが悪化するだけでなく、その炎症が周囲に広がり、最悪のケースでは歯が残せなくなることがあります。根管治療は、こうした事態を避けて歯を残すための重要な処置です。大きな虫歯で歯の多くを失っても、根管治療を適切に行えば、大切な歯を残せる可能性が高まります。

治療の刺激で起こる痛み

治療後の痛みで一番多いのは、治療そのものの刺激による痛みです。根管治療では細い器具を使って根管内を清掃したり、薬剤で消毒したりするため、その刺激が周囲に伝わって一時的に痛みがでやすくなります。しかし、その多くは時間の経過とともに改善することがほとんどです。

フレアアップ

根管治療後は、まれにズキズキとした痛みや歯ぐきの腫れをともなう「フレアアップ」を生じることがあります。これは、治療をきっかけに根管内に潜んでいた細菌が急に活性化したり、細菌のバランスが変化したりしたことによって生じる現象です。あまりの強い痛みに「治療がうまくいってないのでは？」と不安になりますが、体の正常な反応によるものなので過度に心配せず、つらい時期を乗り越えていきましょう。

歯の亀裂・破折

根管治療中は歯の内部が一時的に空洞になるため、強度が弱くなります。そのため、治療している歯で硬いものを噛んでしまうと、歯の根っこにヒビがはいったり割れたりしてしまうことがあります。治療が完了し、最終的な被せ物が入るまではとくに注意が必要です。

仮蓋（仮封）の不具合

治療中は根管内を保護するために仮のフタを入れて封鎖しますが、この仮蓋がわずかに高いだけでも歯に余分な力がかかり、痛みにつながることがあります。噛んだ時に強く当たるような違和感があれば、歯科医院で調整してもらいましょう。

鎮痛剤（痛み止め）を服用する

根管治療後の痛みの多くは、処方された鎮痛剤を服用すると症状が和らぎます。無理に我慢せず、用法・用量を守りながら活用しましょう。

患部に刺激を与えない

治療した部分が痛いと、気になってつい指や舌で触ってしまいますが、刺激を与えるとかえって症状が悪化するおそれがあるため注意が必要です。とくに、治療直後の歯はとても敏感なため、極力触れずに安静を保つようにしましょう。食事もしばらくは反対側の歯で噛むようにしてください。

血行が良くなる行為は控える

飲酒や長時間の入浴、激しい運動などは血行を促進して、炎症や痛みを増幅させてしまう可能性があります。痛みがある間は、これらの行為は控えるようにしましょう。